boygenius: “Llegamos a estar cerca el uno del otro

Mientras lanzan The Record, uno de los álbumes debut más esperados y aclamados del año, nos reunimos con Phoebe Bridgers, Lucy Dacus y Julien Baker en la ciudad de Nueva York para hablar sobre su vínculo creativo único.

Palabras de Gemma Samways Fotos de Cielito M. Vivas

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De Bartók a Billie Holiday, de Tchaikovsky a The Beatles, el Stern Auditorium del Carnegie Hall ha acogido a algunos de los nombres más ilustres de la música. Ubicado en Midtown Manhattan, el interior del teatro se asemeja a un pastel de bodas de lujo: una vasta extensión de crema prístina adornada con cornisas neorrenacentistas, ligeramente espolvoreadas en oro. En el techo, un espectacular doble halo de luces ilumina el mar de terciopelo carmesí debajo, con cuatro niveles de asientos en el balcón y puestos que se extienden ante el famoso Escenario Perelman.

Esta noche, la sala será la anfitriona de la 36.ª edición benéfica anual de Tibet House US. Comisariada por Philip Glass, y con Laurie Anderson, Arooj Aftab y Bernard Sumner y Tom Chapman de New Order, la programación se lee como un episodio particularmente destacado de Later with... Jools Holland. Pronto se descubre que su puesta en escena es igualmente caótica, con el evento aproximadamente una hora de retraso y los artistas a menudo subiendo al escenario sin previo aviso.

boygenius son uno de los pocos actos que disfrutan de una presentación adecuada. Sumado al proyecto de ley hace apenas 24 horas, su primera aparición pública en casi media década ha provocado una lucha frenética de última hora por los asientos, con boletos de $35 intercambiando manos por diez veces esa cantidad. Un día después, en un estudio fotográfico en East Village después de nuestra sesión en Jane's Carousel en Brooklyn, el trío admite haberse sentido un poco asustado por la preparación.

"Estaba muy emocionada porque últimamente he estado obsesionada con el álbum Carnegie Hall de Nina Simone", confiesa Lucy Dacus, sentada en el sofá, intercalada entre sus compañeros de banda. Julien Baker asiente y confiesa haber estado "tan estresado por hacer mi trabajo que no podía asimilar por completo que estaba jugando junto a leyendas vivientes". Mientras tanto, Phoebe Bridgers todavía estaba medio delirando por el jetlag, ya que recientemente había aterrizado en los EE. UU. desde Japón.

"Mira esta foto", se ríe, extendiendo su teléfono hacia mí. Tomada antes del concierto, la muestra desmayada en el piso del camerino mientras Lucy sonríe en primer plano. "Con todo el maquillaje, parezco estar en un ataúd abierto. Y como Julien tocaba el piano, estaba teniendo sueños alimentados por Julien".

Ciertamente, no hubo signos visibles de inquietud cuando subieron al escenario para tocar versiones despojadas de 'Not Strong Enough' y 'Cool About It', tomadas de su tan esperado álbum debut The Record, por primera vez. Y a pesar del cartel estelar, el supergrupo demostró ser uno de los mayores atractivos de la noche, provocando gritos emocionados de una audiencia que había saludado a todos los demás artistas con aplausos respetuosamente moderados. En última instancia, una vez que comenzaron a jugar, disfrutaron de la experiencia.

Menos gratificante fue el descubrimiento de que un grupo de fans particularmente entrometidos había rastreado su hotel después del espectáculo. "Me decían, 'No te preocupes, estás a salvo'", se estremece Lucy. "Y es como, 'No, no lo somos: ¿cómo descubriste dónde estamos? Eso es acecho. No hagas esto".

Phoebe continúa: "Quiero decir, las interacciones con los fanáticos pueden ser realmente dulces, especialmente cuando se trata de un espectáculo como el Carnegie Hall, para el que podría haber sido difícil conseguir entradas. el pobre niño que solo quiere que le firmen el registro es demasiado amable para pedírselo. Así que, mientras trato de escapar del jodido hombre adulto que acaba de agarrarme, estoy ignorando al dulce niño".

Es justo decir que un cierto nivel de histeria ha rodeado a los boygenius desde su formación. Hace cinco años, todos eran estrellas ascendentes de la escena alternativa, con Baker, nacido en Tennessee, y Dacus, criado en Richmond, Virginia, como los más establecidos, con dos álbumes aclamados cada uno. A fines de 2018, el trío estaba siendo catalogado sin aliento por Vogue como "la guerra infinita de los conjuntos de indie-rock liderados por mujeres", mientras que su EP homónimo recibió elogios generalizados.

Objetivamente, es una colaboración que tenía, y sigue teniendo, total sentido. A pesar de haber superado sus respectivas escenas de bricolaje, cada uno de ellos había conservado una perspectiva ferozmente independiente y una autenticidad emocional, y eso tocó la fibra sensible de un público hambriento de serotonina con principios similares. De manera igualmente tentadora, las entrevistas y las interacciones en las redes sociales revelaron que no se tomaban a sí mismos especialmente en serio y parecían dispuestos a distanciarse del pedestal en el que los fanáticos estaban tan decididos a ponerlos.

"Probablemente sea refrescante que no seamos artistas de personajes", dice Lucy cuando se le pide que resuma el atractivo de boygenius. "Porque, en última instancia, les estamos hablando ahora de la forma en que solemos hablar entre nosotros. Incluso cuando estoy haciendo mis propias cosas [en solitario], presento una versión curada de mí mismo, es decir, elijo un aspecto de mi personaje por álbum. para compartir. Pero con esta banda es totalmente ingenuo".

No es exagerado sugerir que The Record es uno de los álbumes más esperados del año. Hasta cierto punto, esa demanda puede explicarse porque Baker y Dacus expandieron sus bases de fans más allá de sus discos en solitario de 2021 Little Oblivions y Home Video. Pero la verdadera responsabilidad del alcance de la banda seguramente recae en los pies de Bridgers, cuyo segundo álbum fue nada menos que un fenómeno cultural.

Punisher, que aceptó por unanimidad ser uno de los discos más destacados de 2020, impulsó a la artista criada en Pasadena a la lista A de la música, lo que resultó en cuatro nominaciones al Grammy, una oferta para fundar su propio sello (Saddest Factory, hogar de MUNA) e invitaciones para colaborar con la familia. nombres como Paul McCartney, SZA, Lorde y The 1975. Apenas unos días después de nuestra entrevista, Phoebe es nombrada una de las Mujeres del año 2023 de Time, junto con Cate Blanchett y Megan Rapinoe. El próximo mayo abrirá para Taylor Swift en Tennessee, Pensilvania, Massachusetts y Nueva Jersey.

A pesar de la diferencia en sus perfiles públicos, la dinámica de poder en boygenius parece impresionantemente equilibrada. Una amistad ante todo, han firmado el contrato haciéndose tatuajes a juego de un diente y de un racimo de copas, este último inspirado en la carta del tarot el tres de copas.

"Eso se basa en la primera lectura de tarot que recibió Julien", recuerda con cariño Lucy, la experta residente en tarot de la banda. "Estábamos todos juntos y esa es la primera carta que sacó. Además, son tres mujeres de fiesta. La amistad es la forma más alta de amor y eso se sintió como una dulce entrada a ese mundo".

Habiendo sido criado en el mundo del cristianismo evangélico, Julien inicialmente se resistió a la idea del tarot. "Cuando empezaste a hacer una lectura, me levanté y me senté sola en la camioneta porque pensé que Dios me iba a robar el alma", explica, totalmente seria.

"¡¿Dios hace eso?!" Phoebe se ríe, incrédula.

"¡Sí! ¡En [el libro de] Samuel! Pero luego dije: 'Está bien, confío en ustedes. Supongo que pueden guiarme a través de esto'. Ese fue un miedo que ustedes me ayudaron a desmantelar. Porque al verlos involucrarse con él, me di cuenta de que esta era una herramienta para la autointerrogación, no para invocar al diablo".

Dentro de la banda, todas las decisiones se toman democráticamente y las bromas afectuosas son una gran parte de su moneda social. "Asarse unos a otros es un acto de amor", razona Julien, para aprobación de los demás. "Si tus amigos no están hablando mierda de ti, no creo que se preocupen por ti".

Con Phoebe en Los Ángeles, Lucy en Filadelfia y Julien en Memphis, en gran parte se mantienen en contacto a través del chat grupal y FaceTime, una red de apoyo que todos aprecian claramente. "Puedo enviar un mensaje de texto sobre algo horrible que me sucedió y no sentir la presión de mirar mi teléfono durante horas", dice Phoebe. "Pero cuando lo haga, veré un montón de validación".

Julien está de acuerdo: "Es genial que podamos confiar el uno en el otro. Porque a veces mi sentido del síndrome del impostor hace que no quiera hablar de lo emocionado que estoy por esto con amigos que no trabajan en la música. Estoy hablando con ellos. como, 'Tienes que subirte a un avión muy temprano y llevar todo este equipo pesado, así que no todo es divertido'. Y hacer que la gente entienda que es un trabajo y que me dedico a él es muy importante. Pero igualmente, con todos ustedes puedo decir, '¡Mierda es tan jodidamente enfermizo!' Por ejemplo, en esta banda llego a ser el tipo de persona emocionada y agradecida que carece de decoro, especialmente cuando hay tanta gente talentosa en mi vida donde nuestros roles podrían haber sido cambiados en una línea de tiempo alternativa".

Las raíces de boygenius se establecieron en 2016, cuando Julien y Lucy actuaron en el mismo proyecto de ley en Washington, DC, y Julien conoció a Phoebe un mes después. Cuando un astuto promotor reservó a los tres para hacer una gira juntos en 2018, decidieron grabar una colaboración de siete pulgadas, un experimento creativo que resultó tan fructífero que surgió con su EP homónimo.

Según todos los informes, la historia detrás de The Record es igualmente libre de estrés. Phoebe inició el proceso creativo solo una semana después de lanzar Punisher, enviando una demostración de 'Emily, I'm Sorry' a Lucy y Julien con las palabras: "¿Podemos volver a ser una banda?". A partir de ahí, se abrieron las compuertas, y los tres subieron demostraciones a un disco compartido, seguido de dos viajes de escritura en persona: uno en Healdsburg, California, en abril de 2021 y otro en Malibú en agosto del mismo año.

Aunque cuidadosamente programados debido a sus compromisos de trabajo individuales, Lucy describe estos retiros como todo menos reglamentados. "No teníamos la intención de trabajar tan duro", insiste. "En todo caso, el régimen habría incluido descansos y no nos los permitimos". Julien amplía: "Diríamos, 'Está bien, hoy es un día tranquilo", pero luego no podíamos dejar de pensar en el disco. Y es agradable estar rodeado de un grupo de personas apasionadas por exactamente lo mismo".

Después de reducir las demostraciones de un grupo de 25, las 12 finales se grabaron en el estudio Shangri-La de Rick Rubin en enero de 2022, con la ayuda de la coproductora Catherine Marks (Wolf Alice, Foals, PJ Harvey). Lucy cita específicamente el trabajo de Marks con la Orquesta de Manchester como un factor motivador para que se acercaran inicialmente, y Phoebe se entusiasma con su enfoque práctico. "Ella es el tipo de productora que inmediatamente se quita los zapatos. Espera, le enviaré un mensaje de texto y le diré que estamos hablando de ella". Se toma una selfie grupal de todos sonriendo, haciendo clic en V y presiona enviar.

Otros colaboradores clave incluyeron a la ingeniera y productora Sarah Tudzin (Slowdive, Weyes Blood), además de Melina Duterte de Jay Som en el bajo. Melina también aparecerá como parte de la alineación de gira de siete miembros de Boygenius, que se presentará en Coachella en abril. Dado que el nombre de su banda se burla específicamente de la tendencia de la sociedad a exaltar injustamente a los creativos masculinos, la idea de que Boygenius reúna a un equipo mayoritariamente femenino para este álbum se siente satisfactoriamente utópica. Hoy, insisten en que fue puramente circunstancial.

"Son las mejores personas en las que pudimos pensar", dice Lucy. "Algunos días pienso que mi yo de diez años sentiría que esto es muy importante. Pero también hay días en los que pienso, estamos haciendo prensa en este momento y no es interesante que seamos mujeres". ¿Por qué estamos hablando de esto?"

"Además, no es un hecho que si trabajas con mujeres no estás trabajando también con un montón de imbéciles", sonríe Phoebe. "Afortunadamente, elegimos a un grupo de personas que no son gilipollas". Lucía se ríe. "Las mujeres pueden ser gilipollas: ahí está tu cita".

Sónicamente, The Record es una colección mucho más rica y ambiciosa que cualquier cosa que boygenius haya producido anteriormente, que abarca folk-rock de pantalla ancha ('Not Strong Enough') y punk de baja altura ('Satanist', '$20'), campfire folk ( 'Cool About It', 'Leonard Cohen') y dream-pop salpicado de cuerdas ('Revolution 0'), además de una pieza a cappella que se desmaya en torno a una exuberante armonía de tres partes ('Without You Without Them').

Aunque escrito por Lucy, Phoebe puede atribuirse todo el mérito por descubrir este último. "Pensé, 'Quiero una canción que sea como 'Blue Velvet'". Y Lucy dice: 'Oh... En realidad, podría tener una canción...' Y yo digo: '¿De qué diablos estás hablando?'".

"Era una canción para lavar los platos". Lucy protesta, sonriendo. "Hay, como, toda esta categoría de canciones que no le muestro a la gente. Y no pensé en eso como una canción 'yo' porque no suena como lo que hago, ¿sabes? Pero Phoebe estaba como , 'Tenemos que hacerlo.' Además, me gusta que continúa donde lo dejamos con 'Ketchum, ID' [de su EP de 2018]. Así que me alegro de que nos hayas hecho hacer eso".

Este proceso de estímulo mutuo es parte integral de la banda. Son los primeros en admitir que son los más feroces partidarios del otro, en la medida en que accidentalmente se plagian entre sí con regularidad. "Escribí totalmente 'Garden Song' el otro día", le dice Julien a Phoebe, quien responde alegremente. "'Revolution 0' es básicamente yo copiando 'Good News'".

Bromas aparte, los tres compositores cuentan con estilos reconocibles al instante, como lo demuestra el triunvirato de sencillos con los que anunciaron The Record. 'Emily, I'm Sorry' es la quintaesencia de Phoebe Bridgers, una porción de introspección folk que no sonaría fuera de lugar en Punisher, mientras que 'True Blue' muestra el indie-rock silenciosamente antémico que Lucy ha convertido en su tarjeta de presentación. Mientras tanto, el boyante '$20' ve a la ex chica hardcore Julien apoyándose en su amor por los riffs.

Dado que la mayoría de las estructuras emanan inicialmente de un compositor en particular, surge la pregunta: ¿qué hace que una pista sea adecuada para la banda en lugar de seguir siendo un esfuerzo en solitario? Según Phoebe, ella confía en un tipo de Spidey-Sense benigno. "Siempre sé cuándo estoy escribiendo una canción boygenius. Incluso con 'Me And My Dog' pensé: 'No creo que esta sea una canción en solitario'".

Lucy es más específica. "Muchas veces escribo una canción para nosotros con un estado de ánimo diferente, para que puedan armonizar conmigo y decir algo que todavía es cierto para ustedes. No quiero que ninguno de ustedes cante letras que no no resuena contigo".

"Realmente lucho con eso", dice Phoebe. "Gran parte de mi música es directamente mi punto de vista y muy específico".

"Totalmente", Lucy asiente, "siento que en muchas de tus canciones estamos apoyando..."

"...como un coro en una obra de teatro griega", responde Julien, terminando el pensamiento de Lucy. “No somos parte de la acción: estamos parados detrás, comentándola u observándola. Pero estas canciones solo existen porque hicimos The Record. Son un artículo del esfuerzo en lugar de algo planificado previamente. "

Lucy toma la última palabra sobre el tema. "Estas no son canciones en solitario que nos donamos unos a otros: tuvimos que estar juntos para hacerlo".

Líricamente, The Record camina sobre la cuerda floja entre el humor inexpresivo y la devastación silenciosa. La línea de apertura de 'We're In Love' ve a Lucy optando resueltamente por lo último, cantando: "Absolutamente podrías romperme el corazón / Así es como sé que estamos enamorados". 'Leonard Cohen' cae firmemente en el campo anterior, entregando un favorito para la letra del año en: "Leonard Cohen dijo una vez que hay una grieta en todo / Así es como entra la luz / Y no soy un anciano que tiene una crisis existencial / En un monasterio budista / Escribiendo poesía cachonda / Pero estoy de acuerdo".

"Creo que mis canciones tienen el tema de ser conocido y sentirse presente", reflexiona Lucy. "Debido a que no siento eso en todos los momentos de mi vida, estoy expresando mi gratitud por eso". Phoebe ve sus contribuciones como aspiraciones; evidencia del proceso mismo de superación personal. "Cada una de las canciones con las que contribuí tiene una vibra de mí haciendo todo lo posible para no flotar diez pulgadas sobre mi cuerpo en todo momento. Y ustedes me han ayudado con eso, por lo que tiene sentido que sea parte del álbum".

'Not Strong Enough' es quizás su canción más colaborativa: un mosaico de ideas en el que cada miembro de la banda toma un verso, como bromea Julien, "al estilo boyband". Musicalmente, también es el momento más edificante del álbum, su brillante melodía proporciona una cortina de humo para las letras que exploran los ataques de pánico y la baja autoestima. Cuando señalo el engaño, Phoebe se ríe. "¿Conoces el meme de la casa rosa y la casa negra una al lado de la otra, donde es como si una fuera la música y la otra la letra? Eso es literalmente a un par de millas de donde grabamos nuestro álbum. Hemos estado hablando sobre tomando una foto frente a él durante años".

Después de una hora en su compañía, no es difícil ver por qué los boygenius inspiran tantos niveles de adoración. Una pandilla muy unida de compositores jóvenes, inteligentes y talentosos, son el tipo de banda que desearía que hubiera existido cuando era niño, incluso si estoy luchando para resistir la tentación de elegirlos como modelos a seguir. Después de todo, ¿por qué los hombres del rock deberían ser elogiados por el caos mientras que las mujeres tienen que ser figuras de virtud intachable? Cuando menciono el doble rasero, Lucy pone los ojos en blanco.

"Recuerdo cuando Phoebe hizo ese artículo de Playboy [en 2020]. La gente me enviaba mensajes de texto como, '¿Pensé que era un modelo a seguir para las chicas jóvenes?' Y yo estaba como, 1. Puedes posar en Playboy y ser un modelo a seguir, y 2. ¿Cuándo exactamente se inscribió en eso?

"Es difícil para mí que hayas recibido mensajes de texto y yo no", sonríe Phoebe. "Quiero dar miedo. Como mujeres o como personas queer, nos enseñan que la ira no es útil y que el perdón es la forma más alta de iluminación. Pero no lo creo. Creo que he pasado gran parte de mi vida tratando de hacer que todos en una habitación se sientan bien cuando yo no me siento bien. Es genial tener límites. Y como banda, todos somos muy buenos protegiéndonos unos a otros".

Manteniéndose leales a sus raíces de bricolaje, boygenius está motivado en última instancia por crear una comunidad y disfrutar el proceso de un esfuerzo compartido. "Escribir canciones para esta banda es lo opuesto a guardar a tus seres queridos para ti", explica Julien. "Quiero traer la mejor oferta posible a la banda porque es lo que más me gusta. Se siente bien regalar las canciones".

"En serio, hemos estado esperando este momento juntos durante años", dice Phoebe. "Este es el momento en que finalmente podemos estar juntos, así que vamos a disfrutarlo".

Estilista: Lindsey Hartman Asistentes de estilista: Susan Walsh, Hannah Nixon, Amber Simiriglia, Sergio Mejia Maquillaje: Gianpaolo Ceciliato Asistente de maquillaje: Vadee Chun Peluquería: Josue Perez Peluquera: Ben Martin

Los suscriptores de Loud And Quiet ahora reciben un disco flexible de edición limitada de una pista rara con su copia de la revista.

El disco de este mes es de la banda de punk de Detroit Protomartyr

5 abr 2023

Publicado originalmente en el número 158

Artista

chicogenio

Categoría

Característica de la portada

corto

16 de marzo de 2023

entrevista

24 de octubre de 2018

corto

25 de septiembre de 2018