El viaje a Bali inspira a una pareja a iniciar un negocio de impresión de bloques; Gane Rs 18 Lakh / Mes

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En 2019, la pareja de Chandigarh, Mohit Ahluwalia y Jagjyot Kaur, abandonaron sus carreras corporativas de una década para comenzar 'Raamae', que vende productos impresos a mano como fundas de cojines, bolsos de mano, edredones, bolsas, etc. hechos por artesanos expertos.

Era el invierno de 2017 cuando los ingenieros Mohit Ahluwalia y Jagjyot Kaur buscaban una escapada perfecta a Bali. La pareja no solo creó cálidos recuerdos allí, sino que también regresaron con nuevas aspiraciones.

"Mientras explorábamos los mercados en Bali, vimos cómo las telas hechas en la India con impresión en bloque tenían más valor, no solo valor económico, sino que también se ganaron el respeto de los consumidores. No asociamos este tipo de nicho con la impresión en bloque. Aunque había una gran demanda para ellos en Bali, los mismos productos no tenían mucha importancia en la India", dice Mohit (36)la mejor india.

"La principal diferencia que encontramos en los productos disponibles en los mercados extranjeros fue la transparencia con la que los vendedores vendían los productos a los consumidores. Narraron el proceso, las técnicas, los esfuerzos que se dedicaron a fabricar los productos y cuántos la gente se vería afectada por la compra. Esto también ayuda a los artesanos a ganar más. No conocíamos esos detalles a pesar de vivir tan cerca de Jaipur [conocido por la impresión en bloque]", agrega el residente de Chandigarh.

Después de regresar a casa, la pareja decidió promover el antiguo oficio de la impresión en bloque y apoyar el sustento de los artesanos. En 2019, abandonaron su carrera corporativa de más de una década y cofundaron Raamae. Actualmente, venden alrededor de 60 tipos de productos, como fundas de cojines, bolsas, bolsos, pañales y edredones en la India y en el extranjero.

Mohit dice que durante el viaje observaron cómo Bali es similar a la India en términos de llevar un estilo de vida caótico. "Sin embargo, la gente generalmente lleva una vida alegre. Eso es lo que significa Raamae en balinés: encontrar alegría en el caos. Esta palabra se quedó con nosotros cuando regresamos", agrega.

Si bien regresaron a sus trabajos habituales después de las vacaciones, la aspiración de explorar el espíritu empresarial en la impresión de bloques no disminuyó. Comenzaron a explorar empresas y mercados textiles y a comprender varios productos.

En 2018, planearon una visita a Jaipur para un taller de dos días para comprender cómo funciona la impresión en bloque y conocer a los artesanos.

Tres meses más tarde, el dúo participó en una exposición organizada en Delhi, donde exhibieron algunas colchas y fundas de cojines. "Este fue nuestro primer paso. Sorprendentemente, obtuvimos una buena respuesta de la gente y también recibimos algunos pedidos. Esto nos dio la esperanza de una oportunidad de mercado", comparte.

Lo que funcionó para la pareja fueron las elecciones de color que se usaron para hacer los productos. "Solo trabajamos con artesanos en los colores y los estampados. Por lo general, los colores que usan los artesanos son una mezcla de rojo, amarillo y verde. Pero vimos una demanda de uso monótono y mínimo de colores en los estampados tradicionales. La gente quería ir con productos tradicionales pero contemporáneos para adaptarse a la decoración de su hogar. Por lo tanto, mantuvimos el diseño contemporáneo para llegar a los compradores modernos", dice Mohit.

También señala que el uso de colorantes sintéticos baratos ahuyentó a los compradores, ya que son perjudiciales para la salud humana y ambiental. Para evitarlo, utiliza colorantes naturales a base de cúrcuma, hierro oxidado, índigo y colorantes no tóxicos libres de azo.

Más tarde, en 2019, decidió dejar su trabajo y cofundó Raamae con su esposa Jagjyot. Desde edredones y fundas de cojines, ampliaron la gama de productos a sábanas, fundas de almohadas, ropa para bebés, accesorios, carteras, bolsos y bolsos de mano, algunos de los cuales se fabrican después de reciclar restos de tela.

Lo que comenzó con una inversión de Rs 4 lakh, no es una empresa que registre un ingreso de hasta Rs 18 lakh cada mes.

Mohit dice que reciben la mayoría de sus pedidos de Rajasthan, Mumbai, Bengaluru, Chennai, Hyderabad, Mysore, Goa, Kerala, Imphal, Assam y Mizoram en India. También atienden a clientes en los Emiratos Árabes Unidos (EAU) y los Estados Unidos.

Se cree que tiene su origen en China, la impresión en bloque, el arte y la técnica de fabricar hermosos textiles utilizando bloques de madera, surgió en la India hace unos 450 años.

En la impresión de bloques, se tallan bloques de madera para imprimir el contorno del diseño. Se utilizan bloques separados para rellenar los colores en el diseño. Cada color tiene su propio bloque. Para los detalles finos de los estampados en las telas, los bloques se estampan a mano más de 1000 veces para crear un patrón a lo largo de la tela.

Los diseños utilizados son en su mayoría motivos indios tradicionales influenciados por la naturaleza, creencias y costumbres de la región. De principio a fin, todo el proceso de impresión de bloques a mano es un trabajo de amor.

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En Rajasthan, los centros importantes para la impresión manual de bloques son Jaipur, Bangru, Sanganer, Pali y Barmer. Sanganer es famoso por sus cubrecamas, edredones y saris estampados con calicó.

"Descubrimos que la mayoría de los artesanos no tienen ninguna capacitación formal para aprender la forma de arte. Se ha transmitido de generación en generación. Pero desafortunadamente, con la disminución de la demanda, se ven obligados a mudarse a las ciudades para realizar varios trabajos extraños pero mejor remunerados. Esto hizo nuestra meta aún más fuerte", dice Mohit.

“Los productos que hacen estos artesanos tienen poco valor en los mercados indios. Como les pagan menos, prefieren dejar sus habilidades adquiridas durante generaciones para trabajar como repartidores en las ciudades”, agrega.

Con su puesta en marcha, Mohit ha podido encontrar trabajo para algunos artesanos de la región. Actualmente, trabaja con una docena de artesanos en Sanganer y Jaipur.

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Uno de esos artesanos es Rajesh Kumawat (45), que ha estado practicando la impresión en bloque durante los últimos 15 años. En conversación conla mejor india, dice: "La impresión de bloques es un trabajo muy arduo; tenemos que tener cuidado con el equilibrio de los bloques en la tela. Antes, solo imprimíamos sábanas y saris. Ahora, con los tiempos cambiantes, hemos comenzado a imprimir en edredones, prendas, bolsos, y fundas para móviles: no hay nada en lo que no podamos bloquear la impresión. Y debido a esto, estamos obteniendo un buen dinero", dice.

"Llevábamos muchos años recibiendo menos pedidos de arte tradicional. Pero durante la pandemia, perdimos todo el trabajo; no había ingresos. Pero ahora estamos ganando una cantidad decente nuevamente. Anteriormente, lográbamos ganar Rs 300 en al día, y ahora recibimos 1000 rupias. Nuestros productos también son usados ​​por extranjeros; es una gran sensación. Creo que en los próximos tiempos, este mercado obtendrá más reconocimiento", agrega.

Hoy, Raamae recibe hasta 400 pedidos en un mes para su diversa gama de productos. Desde el inicio y la ampliación del negocio, la decisión de elegir un nuevo camino estuvo llena de riesgos para Mohit.

"Aunque teníamos buenos trabajos, había un llamado interno para trabajar para lograr un impacto real en las personas. A veces, este trabajo se vuelve caótico porque diseñamos y fotografiamos nuestros productos nosotros mismos, pero encontramos alegría en ello, al igual que el significado de nuestra empresa", dice.

"Dado que no tenemos experiencia en diseño, es muy abrumador para nosotros cuando la gente nos compra y también cuando nos encontramos con alguien que usa productos diseñados por nosotros. Nuestro crecimiento en números nunca puede ser satisfactorio, pero la aceptación que obtenemos de la la gente es abrumador para nosotros", añade.

Editado por Pranita Bhat

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