Aplicaciones comunes de la impresión 3D: de la industria aeroespacial a la moda

Desde fines aeroespaciales y médicos hasta innovaciones en la moda y la automoción, existen posibilidades casi ilimitadas de impresión 3D para la creación de prototipos, la fabricación y la personalización.

Una impresora 3D construye un modelo de figura humana en la exposición '3D: imprimiendo el futuro' en el ... [+] Science Museum de Londres. (Foto de Oli Scarff/Getty Images)

La impresión 3D es el proceso de crear un objeto tridimensional sólido a partir de un archivo de computadora.

La impresión 3D es un proceso aditivo, lo que significa que la impresora coloca el material (como un filamento de plástico) sobre una superficie plana una y otra vez.

Las impresoras 3D de nivel de entrada pueden costar más de $ 300 para los modelos más básicos, y las personas nuevas en la impresión pueden encontrar miles de modelos en sitios web como Imprimibles y MyMiniFactory.

La impresión 3D tiene muchos usos profesionales, como implantes médicos y piezas de automóviles, especialmente porque la impresión se ha vuelto más asequible y generalizada.

La impresión 3D tiene varios propósitos útiles en la industria de la salud, incluida la creación de implantes metálicos que se pueden usar en las rodillas, el cráneo, la columna vertebral o las caderas de un paciente. Las impresoras 3D también pueden crear equipos médicos y prótesis a un costo menor. La industria dental se ha beneficiado enormemente de la impresión 3D, que se puede utilizar para crear implantes, coronas, retenedores, dentaduras postizas y modelos anatómicos. La impresión 3D también puede crear audífonos y modelos quirúrgicos y puede ayudar a los médicos con la planificación preoperatoria.

Las impresoras 3D se pueden utilizar tanto para propósitos grandes como pequeños en la construcción. Algunos usos pueden incluir la creación de prototipos o modelos arquitectónicos de proyectos de construcción, así como la fabricación de piezas. Los materiales comunes utilizados para la impresión 3D de productos de construcción incluyen mezclas de hormigón, fibra, arena y geopolímeros. La impresión 3D también se puede utilizar para realizar grandes proyectos de construcción, como la creación de edificios completos. En 2016, un estudio de arquitectura chino construyó una casa de 4300 pies cuadrados en 45 días con paredes lo suficientemente gruesas como para resistir un terremoto de magnitud ocho. El edificio impreso en 3D más grande del mundo, con casi 10 metros de altura, es una villa construida en Riyadh, Arabia Saudita en 2022.

La impresión 3D puede incluso usarse para diseñar y crear ropa. En 2015, Danit Peleg se convirtió en el primer diseñador en crear una línea de ropa hecha completamente con impresoras 3D. Estudió impresión 3D en moda para su tesis en la Facultad de Ingeniería y Diseño Shenkar de Israel, y le dijo a Mission Magazine que la impresión 3D puede ser una alternativa sostenible al uso de telas reales. La diseñadora holandesa Iris van Herpen también ha experimentado con la impresión 3D, y algunos de sus looks fueron usados ​​en la alfombra roja de Met Gala el año pasado por celebridades como Teyana Taylor y Dove Cameron. Marcas de moda como Dior y Reebok también han producido diseños portátiles impresos en 3D.

Los educadores pueden utilizar la impresión 3D para mejorar la participación de los estudiantes en el aula. Los estudiantes de los campos de la ciencia y la ingeniería pueden usar la impresión 3D para crear prototipos y máquinas, y los estudiantes de matemáticas pueden crear visualizaciones reales de conceptos geométricos complejos. Algunas escuelas también ofrecen cursos de impresión 3D: el Instituto de Tecnología de Massachusetts ofrece cursos de pregrado y posgrado sobre los fundamentos de la impresión 3D, y la Universidad de Texas y Virginia Tech también ofrecen sus propios cursos y programas de certificación en impresión 3D.

En 2014, la ahora desaparecida Local Motors construyó el primer automóvil del mundo completamente impreso en 3D (y descargable), el Strati. El automóvil tarda 44 horas en imprimirse y puede alcanzar una velocidad de hasta 50 millas por hora. Pero la impresión 3D tiene muchos otros propósitos a lo largo del proceso de producción de automóviles, incluida la creación de prototipos y varias piezas de automóviles. El Cadillac Celistiq 2024 tendrá más de 100 piezas impresas en 3D, descrito por el fabricante GM como "el Cadillac tecnológicamente más avanzado de todos los tiempos" y su vehículo con la mayor cantidad de piezas impresas en 3D.

Al igual que la industria automotriz, la industria aeroespacial puede utilizar la impresión 3D para crear prototipos y piezas. Dado que las piezas impresas en 3D pueden ser ligeras, estas piezas ayudan a reducir el peso de las aeronaves, reduciendo tanto el consumo de combustible como el impacto del vuelo en el medio ambiente. La impresión 3D también puede reducir la necesidad de almacenar ciertas piezas, ya que se pueden producir bajo demanda y, a veces, varias piezas se pueden condensar en una sola pieza, lo que hace que la producción de piezas impresas en 3D sea más rentable. Las piezas comunes que se pueden imprimir en 3D incluyen soportes y accesorios de metal, así como piezas sustitutas que a menudo utilizan la NASA y las bases de la Fuerza Aérea para el entrenamiento.

Impresión 3D en la Construcción: Tipos, Beneficios y Usos (Efectivamente)

Impresión 3D: lo que necesita saber (PC Magazine)