La larga y accidentada historia de Corduroy

Una versión de esta publicación apareció originalmente en Tedium, un boletín dos veces por semana que busca el final de la cola larga.

Hay una nueva línea de moda totalmente de pana llamada The Cords & Co, que está en medio de la implementación de siete tiendas dedicadas a la pana en todo el mundo.

Hablando con The Evening Standard, el fundador Michael Söderlindh enfatizó que construyó una marca completamente de pana porque el público está listo.

"Hay muchas marcas que han hecho su versión de la pana, pero nunca ha habido una marca que se haya dedicado por completo a ella", dijo Söderlindh. "Estoy convencido de que la gente está buscando una alternativa duradera al denim. Queremos que la gente de todo el mundo redescubra su amor por la pana".

Suena como una idea absurda, tal vez incluso improbable para una línea de ropa, sin embargo, aquí estamos en 2017, a punto de abrazar nuevamente los cordones que alguna vez pasaron de moda.

Según Refinery29, de hecho, "el regreso de la pana está en pleno apogeo".

Aunque su popularidad ha aumentado y disminuido a lo largo de las décadas, la tela ciertamente tiene sus devotos acérrimos. Tomemos como ejemplo a Miles Rohan, el fundador del Corduroy Appreciation Club. Así es como, allá por 2006, explicó a Maximum Fun en 2006 por qué es un fan tan descarado de la pana: "Si no llevo al menos una pieza de pana, no me siento bien. La repetición, las líneas paralelas, la siempre he pensado que proporcionaba una especie de orden y apoyo. Y como no soy del todo la persona más ordenada, ayuda. Pero incluso cuando era pequeña me encantaba la pana. Me hacía sentir mayor y sofisticada. Soy más una persona de pin wale, pero a veces me encanta una bonita wale ancha".

(Nótese su uso del término "wale", la terminología común para la cantidad de surcos por pulgada que tiene una pieza de pana).

Ahora, la pana no comenzó naturalmente en su elegante forma con mechones.

Las raíces de Corduroy están en la antigua ciudad egipcia de Al-Fustat. Ubicada cerca del río Nilo, la ciudad se convirtió en una especie de zona cero de telas tejidas resistentes alrededor del siglo II.

También, al menos durante un tiempo, desempeñó un papel histórico significativo: en 641, se convirtió en el primer asentamiento árabe en Egipto y sirvió como capital del país durante dos períodos separados que suman más de 300 años. Pero en medio de las Cruzadas, el principal funcionario político de la ciudad ordenó quemar la ciudad en un intento desesperado por evitar que sus riquezas fueran robadas.

Desde entonces, Al-Fustat ha perdido su alto nivel de influencia en la región, ya que el cercano Cairo, fundado en el año 969 d. C., lo usurpó en el siglo XII para convertirse en la capital de Egipto.

Al final resultó que, el mayor legado de esta ciudad perdida en el mundo occidental fue la tela predecesora de la pana, que se conoció como fustán, un claro riff del nombre de la ciudad egipcia. Es una tela pesada que funciona bien para cosas como pantalones, pero a diferencia de la pana, no presenta cordones elevados.

El libro de texto Textile Fabrics de la década de 1870 destacó este linaje.

"El fustán, del que todavía tenemos dos formas en terciopelo y pana, se tejía originalmente en Fustat en el Nilo, con una urdimbre de hilo de lino y una trama de algodón grueso, tan torcida y cortada que mostraba en un lado un grueso pero pila baja; y la red así gestionada tomó su nombre de Fustian de esa ciudad egipcia”, escribió el Reverendísimo Daniel Rock DD.

La tela en un momento estuvo estrechamente asociada con la Iglesia Católica, después de que un abad cisterciense forzara que las casullas, las vestiduras exteriores que usan los sacerdotes, se hicieran de lino básico o fustán, en lugar de materiales más caros. La tela tendía a asociarse tanto con la pomposidad altruista (véase el hecho de que Shakespeare convirtió fustiano en un adjetivo de esa naturaleza) como con la vida de la clase trabajadora. Y esto fue antes de que la pana tuviera cuerdas.

En el libro The Condition of the Working-Class in England de 1844, el filósofo alemán Friedrich Engels señaló lo común que era el tejido fustán entre las personas sobre las que estaba escribiendo.

"Los hombres visten principalmente pantalones de fustán u otras prendas pesadas de algodón, y chaquetas o abrigos del mismo", recordó Engels. "Fustian se ha convertido en el traje proverbial de los trabajadores, que se llaman 'chaquetas de fustán', y se llaman así en contraste con los caballeros que visten paños, palabras que se usan como características de la clase media".

El libro no menciona la pana, por desgracia, pero su forma moderna proviene de raíces de clase trabajadora similares, y se cree ampliamente que obtuvo su magia con cable en Manchester, Inglaterra. Al menos esa es la afirmación que hacen los vendedores ambulantes de pana en Brooks Brothers.

Una edición de 1891 de Transactions of the Philological Society, un grupo con sede en Londres, sitúa la creación de la pana entre 1776 y 1787, aunque hay una mención de 1774 de pana importada de Gran Bretaña en el archivo Newspapers.com.

En su artículo del Chicago Tribune de 1973 sobre la pana, Marylin Stitz mencionó que el nombre del material es de origen francés y significa "Cord du Roi" en inglés. La Sociedad Filológica, sin embargo, no compartía ese punto de vista.

El grupo filológico, que estudia el desarrollo de las lenguas, afirmó que la variación francesa de la palabra se denominaba de hecho "la cuerda del rey", pero en una forma ya anglicana: cuerdas de reyes, para ser específicos. Mientras tanto, otros elementos del idioma inglés no llegaron a Francia.

"La palabra duroy como el nombre de una tela de lana gruesa, fabricada con bordes y droga en el oeste de Inglaterra en la época de [Robinson Crusoe autor Daniel] Defoe, evidentemente no tiene conexión", explicó la sociedad.

La sociedad también discutió la posibilidad de que la tela llevara el nombre de alguien llamado Corderoy, solo que ese significado lingüístico se transformó ligeramente.

Es probable que nunca lo sepamos con certeza porque la historia es confusa en este punto, pero una mención de 1772 de "corderoys", en referencia a la tela que se importa, respalda la afirmación, por lo que vale.

Es eso, posiblemente, o que alguien vio los cordones de estos pantalones y pensó que encajaba perfecto con "duroy".

La pana puede ser el último tejido que siempre está de moda.

Para probar el punto, vamos a jugar un juego aquí. A continuación, se incluyen citas de tres piezas de tendencia sobre cómo la pana vuelve a estar de moda. Adivina el año de cada uno:

Si adivinó 1994, 2002 y 1952, está en lo correcto.

Por supuesto, la pana no siempre estuvo en modo regreso. Sin embargo, si tuviera que establecer una sola década como "pico de pana", ¿qué década elegiría?

Si dijiste la década de 1970, ding ding ding, ¡tenemos una respuesta! En 1973, Marylin Stitz del Chicago Tribune realmente captó el interés por la pana en ese momento:

Cuando piensas en vestidos de transición, atuendos para jugar y ropa de regreso a la escuela, te viene a la mente una tela. Pana.

¿Por qué? Porque es lujoso y funcional al mismo tiempo. Puede verse elegante o informal. Mantiene su forma y es fácil de cuidar. Se adapta bien a la ropa de toda tu familia. Es duradero y económico.

En cuanto al resurgimiento del siglo XXI, hasta ahora parece modesto. Rohan, de Corduroy Appreciation Society, abrió una tienda en línea totalmente de pana en 2016, que vende chaquetas y corbatas con penachos. Todos los atuendos están diseñados por Rohan, con telas que provienen del lugar de nacimiento de la pana moderna, el norte de Inglaterra.

Tan limpio como es la pana, no genera una tonelada de recalcitrantes. Las personas que están realmente metidas en la tela, como Rohan, son pocas y distantes entre sí. Corduroy es la variación de la industria de la moda en el McRib: un producto lo suficientemente inofensivo al que los minoristas pueden volver cuando necesitan un éxito a corto plazo, algo que tiene la novedad suficiente para que la gente lo compre porque ha leído en alguna parte que la pana está regresando.

Para el resto de nosotros, realmente no pensamos en términos de Gales con tanta frecuencia.

Una versión de esta publicación apareció originalmente en Tedium, un boletín dos veces por semana que busca el final de la cola larga.