Las Espuelas de Oro son la tradición de coronación más insólita

La coronación del rey Carlos III, durante la cual el monarca británico será coronado formalmente hoy en la Abadía de Westminster de Londres, es una ceremonia impregnada de ritos religiosos y costumbres que datan de siglos atrás. Para los realistas, representa un momento profundamente significativo en la historia británica; para los antimonárquicos, es un espectáculo anacrónico que no tiene por qué ocurrir en absoluto. En lo que ambos pueden estar de acuerdo, sin embargo, es que la coronación es, en el fondo, quizás una de las tradiciones británicas más extravagantes y extrañas: el equivalente constitucional, escribe el historiador británico Tom Holland, "de visitar un zoológico y encontrar un Triceratops en uno de los recintos".

Quizás ningún objeto encapsule mejor esta extrañeza que las llamadas Grandes Espuelas Doradas. (Las espuelas, tradicionalmente usadas en los talones de las botas de montar a caballo, se han considerado durante mucho tiempo como un símbolo de la caballería). Estas espuelas, que presentan una rosa Tudor y una correa cubierta de terciopelo con bordados dorados, han aparecido en coronaciones desde 1189, simbolizando valores caballerescos y caballerescos. Se hicieron originalmente para la coronación de Carlos II en 1661 y se modificaron en 1820 para la coronación de Jorge IV. Si bien las espuelas se sujetaban tradicionalmente a los pies del monarca, hoy solo se sujetarán a los pies del soberano.

Y las espuelas no las tiene cualquiera. Esa responsabilidad recae en Simon Abney-Hastings, el decimoquinto conde de Loudoun, quien estará entre las 13 personas y organizaciones designadas para desempeñar un papel ceremonial en la coronación. Su inclusión en la ceremonia se debe a sus antepasados, quienes han servido como portadores de las espuelas de oro desde la coronación del rey Ricardo I en el siglo XII. Abney-Hastings, originario de Wangaratta, Australia, ha viajado más de 10 000 millas para desempeñar el cargo.

"Estoy encantado y sinceramente honrado de aceptar la invitación de la Corona para desempeñar el papel de Portador de las Grandes Espuelas Doradas en la Coronación del Rey Carlos III", escribió Abney-Hastings el mes pasado en Facebook, donde publica periódicamente actualizaciones de sus 1.000 seguidores.

La ironía, por supuesto, es que algunos historiadores creen que es él, no Carlos, quien debería ser coronado. Esto se debe a que creen que Eduardo IV, quien ascendió al trono en 1461, era ilegítimo y que la sucesión real debería haber ido a su hermano, George, duque de Clarence, de quien Abney-Hastings es descendiente directo. Pero los observadores no deben esperar ningún intento de golpe real: el conde de Loudoun le dijo al Times de Londres que no tiene ambiciones reales.

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Las espuelas doradas están lejos de ser los únicos accesorios ornamentados que aparecerán durante la coronación. La ceremonia contará con la Piedra del Destino, un antiguo símbolo de los reyes escoceses que fue incautado por el rey Eduardo I en 1296. (La Piedra fue robada brevemente por un grupo de estudiantes escoceses en 1950, y desde 1996 ha sido devuelta oficialmente a Escocia , donde reside permanentemente cuando no se usa en las coronaciones). También habrá tres espadas (que representan la misericordia, la justicia espiritual y la justicia temporal), un orbe dorado (que se coloca en la mano derecha del monarca, que simboliza tanto su poder y el mundo cristiano), y una cuchara especial de coronación (que se utiliza en la unción del aceite sagrado, la parte más sagrada de la ceremonia de coronación).

Para la mayoría de los observadores, la gran mayoría de los cuales no habría estado vivo para la última coronación de la madre de Carlos, la reina Isabel II, estos adornos y las antiguas raíces que los sostienen son reliquias extrañas y anticuadas. Muchos de ellos probablemente pasarán desapercibidos, eclipsados ​​por símbolos más familiares de la monarquía, como la corona, los carruajes reales y el oso de Paddington.

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